Babesiosis (Piroplasmosis equina)

La Babesiosis, o piroplasmosis equina (EP), está causada por parásitos protozoarios que invaden las células rojas de la sangre causando su destrucción. Hay dos especies de estos protozoarios, la Babesia equi y la Babesia caballi que están presentes en el 90,5% del mundo habitado por caballos. Sólo Canadá, Estados Unidos, Australia, Japón, Inglaterra e Irlanda no se consideran áreas endémicas.

Se caracteriza por el desarrollo dentro de los hematíes de los huéspedes convirtiéndose en un importante problema en muchos mamíferos domésticos y salvajes. La enfermedad se transmite por la sangre y generalmente se transmite por las garrapatas y otros insectos, sin embargo una inadecuada desinfección de agujas hipodérmicas o de otros instrumentos podrían también causar la transmisión mecánica.

Se pueden dar formas agudas, crónicas o inaparentes, caracterizándose por malestar, inapetencia, fiebre, hemoglobinuria, hemoglobinemia y anemia. También se puede producir ictericia, incoordinación, ataxia y rechinar de dientes.

El tratamiento es complicado a base de antiprotozoarios específicos como por ejemplo el Dipropionato de Imidocarb.

Es muy importante en su prevención eliminar las garrapatas mediante programas específicos basados en baños y pulverizaciones con productos acaricidas e insecticidas.

La Babesia Caballi causa una enfermedad menos severa ya que tan solo aproximadamente el 10% de las células rojas de la sangre se infecta. Las infecciones pueden no ser aparentes, pero pueden persistir de 1 a 4 años, aunque al final se eliminan. Pueden llevar asociadas pobre apetito, pobre trabajo y pérdida de peso.

La Babesia Equi infecta hasta un 20% de las células rojas de la sangre, produciendo señales clínicas más severas como fiebre, anemia, ictericia, aumento de ritmo respiratorio y cardiaco y agrandamiento del bazo.

Los animales infectados por la Babesia Equi se vuelven portadores de por vida.

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