Aspecto de un animal sano

El animal sano está alerta y consciente de su entorno. Se muestra activo y tiene la cabeza alta observando lo que ocurre a su alrededor. Se apoya en todas sus extremidades. Un animal que no preste atención a su entorno y que no quiere moverse tiene problemas de salud. Cuando un animal se separa de los demás de su grupo es a menudo señal de que tiene problemas de salud.

El animal sano camina con facilidad y regularmente, con su peso repartido por igual entre sus extremidades. Los pasos son regulares. Una marcha irregular puede deberse al dolor en sus extremidades. Los caballos normalmente permanecen de pie durante el día, si nos aproximamos a un animal tumbado, éste se pondrá de pie rápidamente y de no hacerlo esto puede significar que tiene problemas de salud.

Estarán brillantes y alertas, sin lágrimas en los ángulos.

La mayoría de los animales tienen las orejas erectas moviéndolas en dirección de cualquier sonido. Sus movimientos son también rápidos para liberarse de las moscas

La nariz debe estar limpia, sin mucosidad

No tiene que gotear saliva de la boca. Si la masticación es lenta o incompleta es que hay algún problema con los dientes.

Los caballos no deberían sudar cuando están descansando. Un pelaje con brillo es muestra de buena salud.

Si un caballo mira con insistencia a sus flancos o cocea su vientre quiere decir que le duele el estómago. Atención a la posibilidad de cólico.

Durante el descanso, la respiración debe ser suave y regular. Recuerde que el movimiento y el tiempo cálido aumentan la velocidad de la respiración. Cuando un animal descansa. a la sombra resulta difícil observar el movimiento del pecho cuando respira. Observe los costados y cronometre el movimiento de sus costillas. Un caballo en reposo presentará de 8 a 15 movimientos por minuto.

Es importante tomar el pulso cuando se examina un animal. En el hombre, el pulso puede determinarse fácilmente, pero en los animales es más difícil y requiere práctica.

Recuerde que los animales jóvenes tienen un pulso más acelerado. El pulso se debe sentir con los dos primeros dedos de la mano. Las pulsaciones normales de un caballo cuando está descansado son de 35 a 40 por minuto. A unos dos centímetros de la línea horizontal del ojo, llegan unas arterias y venas que están a nivel superficial, y que se pueden notar fácilmente, teniendo cuidado de no confundir las pulsaciones ni perder la cuenta con los movimientos de los párpados del caballo; también en la cara interna del maxilar inferior izquierdo donde pasan las arterias y venas faciales, colocando los dedos justo donde comienza su "carrillo", en la cara interna, podemos, con paciencia empezar a notar las pulsaciones.

Las heces de un animal sano son firmes. Las demasiados blandas (diarrea) indican enfermedad. Si el animal tiene dificultades para defecar (estreñimiento) esto también es un mal síntoma.

La orina debe ser clara, sin que el animal muestre señales de dolor o dificultad al orinar. Los caballos, mulos y asnos presentan una orina espesa y amarilla, lo que es normal.

Los animales deben comer y beber normalmente. La falta de apetito es un signo claro de enfermedad. El animal sano, si dispone de alimento, tiene lleno el vientre.

Si se sospecha que un animal está enfermo, debe tomársele la temperatura. Una temperatura mayor que la normal es síntoma de infección. Colóquese al costado de la grupa y levántele la cola por el maslo. Unte el termómetro con un poco de vaselina e introdúzcalo por el ano. Sujetándolo siempre, manténgalo dentro durante un par de minutos. La temperatura normal de un animal adulto oscilará entre 37,5 grados centígrados y 38 grados centígrados. La temperatura de un potro recién nacido puede ser algo superior. En cualquier caso, si la temperatura es superior a 39,5 grados centígrados se debe llamar inmediatamente al veterinario.