La Monta Lateral

(Side Saddle)

Las damas han montado con las piernas en el mismo lado del caballo desde tiempos inmemoriales. La raiz de esta práctica yace en la inevitable evolución del papel de la mujer en la sociedad, y en su "propiedad", o visto desde otro punto de vista, el que las amazonas no montasen de la misma manera que los jinetes. Antes de la invención de la actual silla de monta lateral con sus pomos, las mujeres simplemente se sentaban de lado sobre el caballo y tenían que ser llevadas ya que desde esta posición era muy difícil el equilibrio y prácticamente imposible el manejo del caballo. Así pues, contrariamente a la creencia popular, la silla de monta lateral dio de hecho libertad a la mujer para poder montar sin ayuda.

Este arte ya se describe en ediciones tempranas de Los Cuentos de Canterbury, incluso un hallazgo reciente en la Isla de Man sugiere su práctica antes del año 1.000.

Durante muchos siglos la monta con silla de montar lateral se consideraba la única manera adecuada de que una dama montase a lomos de un caballo. Tuvo su auge en Gran Bretaña en los años 20, con énfasis tanto en su elegancia y estilo como en la técnica, manejo y valor necesarios.

No solo las damas practicaban este arte, también sus mozos montaban en estas sillas para entrenar y mantener en forma los caballos de sus damas y las cuidaban ya que cada silla es única para cada cabllo y amazona. Se puso de moda el que las damas siguieran las cacerías, no meramente como espectadoras interesadas por algún buen chisme, sino como activos participantes. Una de sus pioneras fue SAI la emperatriz de Austria, quien montaba regularmente con el Pytchley Hunt en Inglaterra.

Hasta la II Guerra Mundial este arte también se practicaba en muchos otro países del mundo, aunque el campo de caza británico era considerado como el más de moda y más atractivo socialmente para las damas de la época. Las escaseces de la guerra en ropa, artesanos,…y la nueva sociedad emergente hizo que, con algunas limitadas excepriones, las sillas de monta lateral, los ropajes y sombreros con velo,…etc fueran a parar al ático y las generaciones posteriores escogieron montar a horcajadas.

Sin embargo, los deportes ecuestres se conviriteron en un pasatiempo, en ocio, sobre todo entre las damas quienes ahora se encontraban con la posibilidad de competir con los hombres en igualdad de condiciones. Aparentemente, los cascos, botas y pantalones de montar habían ganado la batalla. No obstante, tanto los jinetes como los espectadores echaban de menos la belleza y elegancia que del escenario ecuestre de la pre-guerra, pero raramente se veía un caballo montado de esta forma. Conscientes de que la monta lateral podía extinguirse, en 1974 Valerie Francis y Janet Macdonald formaron la Asociación de Damas Pro Monta Lateral (hoy The Side Saddle Association ) en Gran Bretaña para regenerar una habilidad y un arte que muchos quieren preservar e incluso practicar.

Hoy gracias a ellas se ven cientos de sillas de monta lateral y los atuendos correspondientes por toda Gran Bretaña e incluso se celebran clases y rondas de clasificación para competiciones de doma.

Para más información:

• The Side Saddle Association:
• ISSO
• Interesante página personal que incluye la construcción de una silla (ing)