Jerez 2002 superó su primer examen con un sobresaliente concurso internacional de enganches

Frederic Bousquet, de nacionalidad francesa, logró su primera victoria internacional manteniendo su liderazgo después de la tercera y última etapa, la de manejabilidad. A pesar de un fallo que cometió en la última etapa del concurso, Bousquet logró vencer a Magdalena Abecassis de Portugal, quien sin duda fue la mejor concursante en conos. El tercer lugar lo ocupó Sebastián Sabater Espolet de España que no pudo alcanzar un puesto superior debido a dos errores que cometió en la etapa de conos. "Este ha sido un acontecimiento muy bueno y deseo a los organizadores mucha suerte para los Campeonatos Mundiales del año que viene. El lugar es muy apropiado y estoy seguro de que en los próximos doce meses se encargarán de llevar a cabo las mejoras necesarias en Garrapilos para la prueba de maratón", explicaba el ganador. Sebastián Sabater, mejor posición española del concurso comentaba: "Esta ha sido una prueba estupenda para la organización de los Campeonatos Mundiales. Hay algunos detalles que deberían mejorarse, pero supongo que ésta fue la causa que les llevó a realizar una prueba. Espero que la celebración de un Campeonato Mundial en España sirva para promocionar el enganche de carruajes y, aún más importante, para que en el futuro podamos seguir usando Garrapilos como sede de concursos".

El español Juan Robles Marchena ganó en la modalidad de Cuartas, demostrando ser el cochero número uno en España y un fuerte rival para los Juegos Ecuestres Mundiales del próximo año. Robles consiguió dejar atrás a los dos cocheros franceses que competían en esta misma clase: Patrick Rebulard en segundo lugar y Louis Basty en tercero. El recorrido que el holandés Arjan Brink diseñó para la prueba de manejabilidad fue muy técnico y se demostró que era muy difícil lograr una vuelta limpia, al final del concurso, ninguno de los nueve cocheros que quedaron tras el maratón lo logró, y Louis Basty fue el mejor con sólo un punto acumulado por superar el tiempo permitido. Robles, de Jerez, estaba obviamente encantado por haber ganado ante sus paisanos. Durante la ceremonia de entrega de premios manifestó sus impresiones a la teniente de alcalde Rosa Bautista y le agradeció todo lo que las autoridades locales están haciendo para promover el deporte y garantizar que los Juegos Ecuestres Mundiales Jerez 2002 sea un acontecimiento inolvidable.

Más de 3.000 espectadores se desplazaron a Garrapilos (17 km al norte de Jerez) para asistir a la fascinante prueba de maratón. Esta fue una prueba de verdad para esta sede (instalación militar ecuestre) elegida para albergar el próximo año los campeonatos de cross-country del completo, del maratón de enganches y del raid. El maratón de este año (un recorrido de seis obstáculos diseñado por el experto holandés Arjan Brink) marcó el debut "oficial" de Garrapilos y al parecer, las instalaciones han aprobado el examen ya que ofrecieron un escenario perfecto para esta etapa tan atractiva. Un público satisfecho fue testigo y miembros del personal técnico manifestaban sus comentarios positivos sobre la jornada y sobre las magníficas expectativas del gran evento del próximo año. Entre los espectadores se encontraba el Secretario General de la Federación Ecuestre Internacional (FEI), Bo Helander quien expresó: "Estoy completamente emocionado con esta sede. Debo admitir que cuando vine hace algunos meses tenía mis dudas sobre las condiciones de Garrapilos, pero ahora puedo decir tranquilamente que los organizadores han hecho un trabajo fantástico y confío en el éxito de la Prueba de Completo a finales de este mes y de los Juegos Mundiales del año 2002. Los españoles han mostrado hoy que están completamente preparados para hacer frente al gran compromiso necesario para celebrar el mayor acontecimiento ecuestre del mundo". El campeón nacional español Juan Robles Marchena, quien ganó en la modalidad de Cuartas, manifestó: "Creo que el recorrido del maratón es muy bueno. Mientras que Chapín necesita aún mucho trabajo durante los próximos doce meses, la sede de Garrapilos ya está preciosa. Siendo de Jerez, para mí significa mucho que los Juegos Ecuestres Mundiales se celebren en mi ciudad y me siento muy orgulloso del trabajo que está llevando a cabo el comité organizador".

Rosa Bautista, teniente de alcalde de Jerez, siguió con interés el concurso representando a la administración local de Jerez que participa en gran medida en la organización de los JEM 2002. "Esta prueba nos ha ofrecido una oportunidad inmejorable para asegurarnos de que hemos hecho todo bien en los últimos años y para comprobar el personal. Pienso que todo va a salir muy bien. Existen algunas cosas que habrá que ultimar pero creo que podemos sentirnos satisfechos de lo que hemos logrado hasta ahora. El ambiente que rodea a los Juegos es estupendo. Los jerezanos tienen que ser conscientes de la magnitud del acontecimiento y del impacto que tendrá en la ciudad. Jerez se presentará ante el mundo a través de los Juegos y debemos estar bien preparados".

Antonio Ortiz Rufino, director general de Jerez 2002, dio la bienvenida a muchos invitados extranjeros y a personal técnico que se trasladaron a Jerez para la ocasión: "Es gratificante comprobar que en general tanto concursantes como delegados extranjeros estaban muy contentos con las instalaciones y los servicios. Desde mi punto de vista esta prueba ha sido muy útil para ajustar a mi equipo y para saber cuáles son nuestros puntos débiles. Tengo un cuaderno lleno de notas que se sumarán a las de la prueba de completo que se celebrará a finales de este mes", comentaba el Sr. Ortiz.

Entre los espectadores del último día de la prueba se encontraba también la mascota oficial de los Juegos, FINO, quien aprovechó la oportunidad para subirse al carruaje de Juan Robles y saludar al público. FINO, un embajador perfecto para los JEM que viajará mucho en los próximos meses para invitar "personalmente" al mundo entero a que se acerque a Jerez en septiembre del año 2002.